El astronauta estadounidense de origen salvadoreño, Frank Rubio, rompe el récord de permanencia en el espacio de la NASA, superando la marca anterior de 355 días consecutivos en el espacio, que estaba en manos de Mark Vande Hei desde marzo de 2022.
Este logro convierte a Frank Rubio, en una de las siete personas en la historia que han pasado un año o más en el espacio, con una permanencia programada de 371 días. El regreso de Rubio a la Tierra está programado para el 27 de septiembre.
El récord de permanencia en el espacio más prolongado lo ostenta el cosmonauta Valeri Polyakov, quien pasó 437 días a bordo de la estación Mir entre 1994 y 1995.
La travesía de Frank Rubio comenzó el 21 de septiembre de 2022, cuando se unió a la tripulación de la Estación Espacial Internacional (EEI) a bordo de la nave espacial rusa Soyuz MS-22. Inicialmente, se planeaba que Rubio y sus compañeros de tripulación, los cosmonautas Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin, regresaran a la Tierra después de seis meses en órbita.
Sin embargo, en diciembre pasado, surgió un problema crítico cuando los controladores de misión rusos detectaron una pérdida de presión en el sistema de enfriamiento exterior de la nave Soyuz mientras Prokopyev y Petelin realizaban una tarea fuera de la EEI. Las cámaras de la estación confirmaron el escape de amoníaco, lo que llevó a la conclusión de que la Soyuz MS-22 no era segura para el retorno.
En respuesta a esta situación, se lanzó la Soyuz MS-23 el 23 de febrero, lo que permitió extender la estancia de Rubio y su equipo en la EEI durante 180 días adicionales. Rusia recuperó la Soyuz MS-22 dañada en una misión autónoma en marzo pasado.
